MLB Playoffs 2026: Spielplan, Bracket und Übertragung
Die MLB Playoffs 2026 starten am Dienstag, 29. September, mit den Wild Card Series im Modus Best of Three und enden mit einer World Series, die am Freitag, 23. Oktober beginnt und deren mögliches siebtes Spiel auf Samstag, 31. Oktober fallen würde. Zwölf Teams qualifizieren sich, sechs pro Liga, und die zwei besten Division-Sieger jeder Liga überspringen die erste Runde. Die US-Übertragung verteilt sich auf NBC und Peacock, FOX und FS1 sowie TBS und HBO Max. Quellen: MLB, ESPN, CBS Sports, FOX Sports.
Der Kontext
Die MLB Playoffs 2026 beginnen am Dienstag, 29. September, zwei Tage nach dem Ende der regulären Saison, und enden mit einer World Series ab Freitag, 23. Oktober, deren mögliches Spiel 7 an Halloween stattfände. Zwölf Teams sind dabei, sechs pro Liga, nach dem seit 2022 gültigen erweiterten Format: drei Division-Sieger, drei Wild Cards und eine Struktur, die die Tabellenspitze belohnen soll, ohne sie wirklich zu schützen.
Entscheidend ist die Setzliste. Division-Sieger belegen nach Bilanz die Plätze 1 bis 3, Wild Cards die Plätze 4 bis 6, und die zwei besten Division-Sieger jeder Liga haben ein Freilos, während der Rest eine Wild Card Series im Modus Best of Three spielt. Die Paarungen lauten 3 gegen 6 und 4 gegen 5, das höher gesetzte Team trägt alle drei Spiele zu Hause aus. Keine Reise, kein neutraler Ort, ein Wochenende, um eine Saison zu beenden. Es ist die härteste Runde im US-Sport und der Grund, warum ein Team mit hundert Siegen Anfang Oktober schon Zuschauer sein kann.
Am 20. September hatten fünf Klubs ihr Ticket: die Milwaukee Brewers mit dem vierten NL-Central-Titel in Folge und der besten Bilanz der Liga, die Los Angeles Dodgers in der NL West, die Atlanta Braves, dazu die New York Yankees und die Tampa Bay Rays. Die Boston Red Sox standen bei einer Magic Number von zwei. Sonst war wenig entschieden. Tampa Bay hatte vier Spiele Vorsprung auf die Yankees in der AL East und war auf dem Weg zum ersten Divisionstitel seit 2021. Die Cleveland Guardians schoben sich in der AL Central an den White Sox vorbei. Und die AL West war ein glattes Unentschieden, Astros und Rangers mit ausgeglichener Bilanz und einer Division auf dem Spiel.
Nach der ersten Runde wird der Kalender großzügiger. Division Series ab 3. Oktober, Best of Five. Championship Series ab 11. Oktober in der National League und ab 12. Oktober in der American League, Best of Seven. Danach die World Series ab 23. Oktober. Ein Team, das ganz unten im Bracket startet, braucht elf Siege über vier Serien; ein Team mit Freilos braucht dieselben elf, spielt aber eine Serie weniger, mit ausgeruhter Rotation und frischem Bullpen.
Auch das Zuschauen hat sich verändert. Die nationalen US-Rechte wurden für 2026 neu geschnitten, die Playoffs verteilen sich jetzt auf drei Anbieter: NBC und Peacock übertragen die Wild Card Series, TBS, truTV und HBO Max die ALDS und die ALCS, FOX und FS1 die NLDS, die NLCS und jedes Spiel der World Series. Am meisten diskutiert wird NBCs Rückkehr: Der Sender hatte seit der ALCS 2000 kein Playoff-Baseball mehr im Programm. Quellen: MLB, ESPN, CBS Sports, FOX Sports, Yahoo Sports.
Häufige Fragen
Wahr oder falsch?
Spiel 163 wurde mit der Reform von 2022 gestrichen. Gleichstände gehen an den direkten Vergleich und danach an statistische Kriterien, ohne Zusatzspiel. (MLB)
Das höher gesetzte Team hat in allen drei Spielen Heimrecht. Keine Reise, kein neutraler Ort: darin liegt fast die gesamte Belohnung für die bessere Platzierung. (MLB)
Die zwei besten Division-Sieger jeder Liga steigen direkt in die Division Series ein. Zwei pro Liga, vier insgesamt. (MLB)
Spiel 1 ist am 23. Oktober, eine volle Serie über sieben Spiele würde also am 31. enden. (MLB)
Das Bracket 2026 verteilt sich auf NBC und Peacock, FOX und FS1 sowie TBS und HBO Max. NBC zeigt erstmals seit 2000 wieder Playoff-Baseball. (FOX Sports)
Heimrecht richtet sich nach der Setzung, und gesetzt wird innerhalb der jeweiligen Liga. Der Vergleich zwischen beiden Ligen ist deshalb weniger eindeutig, als es klingt. (MLB)