NASA-Rover Curiosity entdeckt riesiges Wabenfeld auf dem Mars

Der NASA-Rover Curiosity fotografierte im Juni 2026 ein enormes Feld **polygonaler Brüche mit wabenartiger Textur** auf der Marsoberfläche. Die Entdeckung wurde vom NASA JPL am 29.-30. Juli 2026 veröffentlicht und löste weltweite Medienberichterstattung aus. Missionswissenschaftler beschrieben den Anblick als etwas, das ihnen «den Atem verschlagen» habe, nie zuvor hätten sie so viele dieser Strukturen an einem einzigen Ort in dieser Konzentration gesehen. Quellen: NASA JPL, CTV News.

Das Wabenfeld wurde in einem Marstal mit dem Spitznamen **'Valle Grande'** innerhalb des Gale-Kraters entdeckt, dem Erkundungsgebiet von Curiosity seit seiner Landung im August 2012. Die Bilder wurden am 19.-20. Juni 2026 aufgenommen, was den **Sols 4930-4931** der Mission entspricht (ein Sol ist ein Marstag). Die Aufnahmen stammen aus einem 360-Grad-Panorama, das der Rover zu Beginn seines Aufstiegs durch das Tal erstellte. Quellen: NASA JPL, The Register.

Jedes Polygon im Wabenfeld misst ungefähr **1,5 bis 3 Zoll (4 bis 8 Zentimeter) im Durchmesser**. Zwar hatte Curiosity auf seinem Weg bereits kleinere Gruppen ähnlicher polygonaler Brüche beobachtet, doch das Ausmaß und die Dichte der Formationen in Valle Grande sind in der 14-jährigen Missionsgeschichte beispiellos. Quellen: NASA JPL, CTV News.

Wissenschaftler haben noch keine endgültige Ursache bestätigt. Drei führende Theorien werden untersucht: (1) **Trockenrisse in Schlamm** aus einem alten See oder Feuchtgebiet, das sich im Laufe geologischer Zeiträume ausgetrocknet hat; (2) **Thermische Zyklen**, das wiederholte Ausdehnen und Zusammenziehen der Marsoberfläche durch extreme Temperaturschwankungen, das das Gestein in geometrische Formen reißt; (3) **Druckbedingte Veränderungen** in Sedimenten unterhalb der Oberfläche. Die polygonale Geometrie ist mit allen drei Hypothesen vereinbar; die wahre Ursache zu bestimmen erfordert eine detaillierte geochemische Analyse. Quellen: NASA JPL.

Ja, Curiosity ist weiterhin betriebsfähig. Im Juli 2026 ist der Rover seit fast **14 Jahren** aktiv und hat im Gale-Krater mehr als **32 Kilometer** zurückgelegt. Allerdings überwachen Missionsingenieure ein **gerissenes Hinterrad** mit mehr als 14 abgebrochenen Stollen (den Metallzähnen, die Traktion auf dem Marsgestein liefern), fotografiert am Sol 4963 (23. Juli 2026). JPL bewertet einen 'Rock-Snap-Notfallplan', da die Raddegradation einen Schwellenwert nähert, der das Bordkabel gefährden könnte. Der Rover sendet weiterhin Daten. Quellen: Space.com, TechTimes.

Mitte 2026 durchquert Curiosity ein als **'Valle Grande'** bezeichnetes Tal in den oberen Schichten des Mons Sharp (Aeolis Mons) im Zentrum des Gale-Kraters. Der Rover besteigt den Mons Sharp seit 2014 und untersucht Schichten uralten Gesteins, die Milliarden von Jahren marsianischer Geologie- und Klimageschichte festhalten. Quellen: NASA JPL.

Der NASA-Rover Curiosity landete am **6. August 2012** im Gale-Krater auf dem Mars, womit er Mitte 2026 fast **14 Jahre alt** ist. Er hat seine ursprüngliche zweijährige Primärmission bei weitem übertroffen. Der Rover wird von einem Radioisotopen-Thermogenerator (RTG) angetrieben, sodass er unabhängig von Solarzellen operiert und auch bei Staubstürmen funktioniert. Quellen: NASA.

Beide sind NASA-Marsrover, operieren jedoch unabhängig in unterschiedlichen Regionen des Mars. **Curiosity** landete 2012 im Gale-Krater und ist seit fast 14 Jahren in der Mission, mit Fokus auf Bewohnbarkeit und Geologie. **Perseverance** landete im Februar 2021 im Jezero-Krater mit einem anderen Hauptziel: Gesteins- und Bodenproben für eine künftige Rückführung zur Erde zu sammeln (Mars Sample Return). Perseverance transportierte auch den Helikopter **Ingenuity**. Quellen: NASA.