Primark

Primark, H&M, Zara, Nike, Gap und viele weitere Konzerne wurden in investigativen Berichten und NGO-Recherchen mit Lieferketten in Verbindung gebracht, in denen Kinderarbeit dokumentiert wurde, vor allem in Südasien und Subsahara-Afrika. Das bedeutet nicht zwingend, dass die Marken selbst Kinder beschäftigen, aber ihre Sublieferanten tun es teils nachweislich. Primark war nach Rana Plaza 2013 besonders unter Beschuss; die Marke hat seitdem eigene Audits ausgeweitet, doch unabhängige Überprüfungen bleiben lückenhaft.

Konkrete, offiziell bestätigte Filialschließungen in Deutschland hat Primark bislang nicht großflächig kommuniziert. Einzelne Standorte wurden im Zuge von Mietvertragsauslauf oder Centrum-Umstrukturierungen aufgegeben, zuletzt gab es Berichte über Standortanpassungen in einigen Innenstädten. Wer auf dem aktuellen Stand bleiben will, sollte die offizielle Filialsuche auf primark.com und lokale Wirtschaftspresse im Blick behalten.

Primark schließt Filialen dort, wo Mietkosten und Umsatz nicht mehr zusammenpassen, das ist Handelsrealität, keine Krise. Die deutschen Innenstädte kämpfen generell mit sinkenden Besucherzahlen nach Corona, steigenden Gewerbemieten und verändertem Konsumverhalten. Primark ist dabei kein Sonderfall, aber als Niedrigpreisanbieter besonders empfindlich gegenüber Kostenanstiegen, weil die Margen ohnehin hauchdünn sind.

Primark ist im Vergleich zu früher teurer geworden, weil Energie-, Transport- und Rohstoffkosten weltweit gestiegen sind, und selbst ein Konzern, der Arbeit zu Dumpingpreisen einkauft, kommt an der globalen Inflation nicht vorbei. Ein T-Shirt für 5 Euro statt 3 Euro fühlt sich für Stammkunden wie Verrat an, ist aber immer noch ein Bruchteil dessen, was andere Marken verlangen. Die Preiserhöhungen wurden von der Muttergesellschaft ABF öffentlich bestätigt.

Primark-Kinderkleidung fällt tendenziell normal bis leicht großzügig aus, viele Eltern berichten, dass die Größenangaben verlässlicher sind als bei anderen Fast-Fashion-Anbietern. Da es keinen Onlinehandel mit Rückgabe gibt, empfiehlt sich ein Anprobieren vor Ort. Im Zweifelsfall eine Größe größer nehmen, Kinder wachsen schnell und der Stoff gibt kaum nach.

Primark-Babykleidung fällt nach überwiegender Kundenmeinung eher klein aus, besonders bei Bodys und Stramplern. Eltern empfehlen häufig, mindestens eine Größe größer zu kaufen als das tatsächliche Alter des Kindes. Die Verarbeitung ist für den Preis solide, aber wer auf zertifizierte Bio-Baumwolle oder GOTS-Siegel besteht, wird bei Primark nur begrenzt fündig.

In den meisten deutschen Primark-Filialen werden Visa und Mastercard akzeptiert, American Express jedoch nicht oder nur sporadisch, das ist im deutschen Einzelhandel generell keine Ausnahme, da Amex höhere Händlergebühren erhebt. Barzahlung und Debitkarte funktionieren zuverlässig. Wer auf Nummer sicher gehen will: Bargeld mitnehmen, Primark ist kein Ort für Zahlungssystem-Überraschungen.

Hinter Primark steht der britisch-irische Mischkonzern Associated British Foods (ABF), ein milliardenschweres Konglomerat, das auch Marken wie Twinings Tee, Ovomaltine und Ryvita besitzt. Die Weston-Familie kontrolliert ABF maßgeblich und gehört damit zu den reichsten Familien Großbritanniens. Primark ist ABFs größter Umsatzbringer und erwirtschaftet regelmäßig über ein Drittel des Konzernumsatzes.

Primark ist billig aus einer Kombination von Faktoren, die kein Zufall ist: Produktion in Niedriglohnländern (vor allem Bangladesch, Pakistan, Indien), keine Ausgaben für Onlinehandel oder teure Werbekampagnen, riesige Einkaufsvolumina, die Lieferanten unter Preisdruck setzen, und hauchdünne Margen pro Artikel, die durch schiere Masse ausgeglichen werden. Das System funktioniert, aber die Kosten trägt nicht Primark, sondern oft die Person am Anfang der Lieferkette.

Primark hieß ursprünglich Penneys, so wurde das erste Geschäft 1969 in Dublin von Arthur Ryan gegründet. Den Namen Penneys trägt die Marke in Irland bis heute, weil der Name Penney's in den USA markenrechtlich von JCPenney besetzt ist. Für alle anderen Märkte weltweit wurde der Name Primark eingeführt.

Der Großteil der Primark-Ware stammt aus Bangladesch, gefolgt von Pakistan, Indien, China, Kambodscha und der Türkei. Bangladesch ist besonders dominant, das Land ist nach China der zweitgrößte Textilexporteur der Welt, und Primark gehört zu seinen größten Abnehmern. Genau diese Konzentration auf ein Land mit bekannt schwachen Arbeitsrechtsstandards hat Primark immer wieder in die Kritik gebracht.

Eine offiziell von Primark kommunizierte „13-Regel" existiert nicht als Unternehmensrichtlinie. Was kursiert, ist eine inoffizielle Faustregel unter Mitarbeitern und in sozialen Medien: Artikel, die länger als 13 Wochen unverkauft bleiben, werden reduziert oder ausgesondert. Diese Regel ist nicht offiziell bestätigt und sollte als Gerücht behandelt werden, auch wenn sie logistisch plausibel klingt.

Korrekt ausgesprochen lautet es „PRY-mark", mit langem „I" wie in „preis", nicht „PREE-mark". Das Unternehmen selbst hat dies in englischsprachigen Kontexten so bestätigt. Im deutschen Sprachraum hat sich „Primark" mit kurzem „i" eingebürgert, was falsch ist, aber niemanden beim Einkaufen aufhält.

Der größte Primark Europas befindet sich in Madrid, Spanien, das Flaggschiff auf der Gran Vía mit rund 12.600 Quadratmetern Verkaufsfläche ist ein Koloss und ein Touristenziel für sich. Es ist auch eines der umsatzstärksten Einzelhandelsgeschäfte der spanischen Hauptstadt und zeigt, wie Primark das Einkaufen zur Massenveranstaltung erhebt.

In Deutschland zahlt Primark den gesetzlichen Mindestlohn, der seit 2024 bei 12,41 Euro pro Stunde liegt, mit geplanter Anhebung auf 12,82 Euro Anfang 2025. Besondere Tarife oder branchenüberschreitende Lohnerhöhungen sind von Primark nicht bekannt. Für Einzelhandel ist das marktüblich, für einen milliardenschweren Konzern ist es das Minimum im wörtlichen Sinne.

Der größte Primark in Deutschland befindet sich in Berlin, die Filiale am Alexanderplatz gehört zu den flächenmäßig größten des Landes. Weitere sehr große Filialen gibt es in Frankfurt am Main und Hamburg. Primark wählt bewusst Toplagen in Großstädten, um maximale Laufkundschaft zu garantieren.

Der offizielle Hauptsitz von Primark ist Dublin, Irland, genauer gesagt Arthur Ryan House, Mary Street, wo das Unternehmen 1969 gegründet wurde. Die Muttergesellschaft Associated British Foods (ABF) hat ihren Sitz in London. Die irische Heimatbasis ist steuerlich wie historisch kein Zufall.

Die Argumente für einen Boykott sind konkret: Primark wurde nach dem Rana-Plaza-Einsturz 2013 mit Produktionsstätten in Verbindung gebracht, in denen Menschen unter lebensgefährlichen Bedingungen für Hungerlöhne arbeiteten. Das Geschäftsmodell basiert strukturell darauf, dass Produzenten so wenig wie möglich verdienen. Dazu kommt der ökologische Fußabdruck von Massenmode, Billigkleidung, die oft nach wenigen Wäschen weggeworfen wird, ist ein Klimaproblem. Die Frage ist nicht ob, sondern wie sehr man das persönlich gewichten will.

Primark ist ein irischer Fast-Fashion-Riese, der seit 1969 Kleidung, Accessoires und Haushaltswaren zu Preisen verkauft, bei denen man sich fragt, wie das überhaupt legal ist. Keine eigene Onlineshop-Tradition, kein großes Marketingbudget, stattdessen riesige Filialen in Bestlagen, die sich durch Masse und Marge finanzieren. Kurz: die brutalste Ausprägung von Modeindustrie trifft auf Massentourismus-Einkaufen.

Die sogenannte „13er-Regel" ist eine in sozialen Medien und unter Primark-Fans kursierende Theorie: Artikel, die nach 13 Wochen noch im Regal hängen, werden radikal reduziert oder aus dem Sortiment genommen. Primark hat diese Regel nie offiziell bestätigt. Was stimmt: Primark rotiert sein Sortiment sehr schnell, und wer einen Artikel will, sollte nicht zu lange warten, das ist Absicht, keine Fehlfunktion.