Saison WNBA 2026 : classement, playoffs et dates clés
La saison anniversaire des 30 ans de la WNBA passe à 15 équipes avec les débuts du Toronto Tempo et du Portland Fire. Coup d'envoi le 8 mai 2026, sur 44 matchs par équipe. Mi-août, les Minnesota Lynx dominent le classement, le New York Liberty a remporté la Commissioner's Cup. Angel Reese a été transférée du Chicago Sky à l'Atlanta Dream et se rapproche d'un record WNBA de rebonds. Pause début septembre pour la Coupe du monde FIBA, reprise le 17 septembre, playoffs le 27. Sources : WNBA.com, ESPN, Yahoo Sports.
Le contexte
La saison WNBA 2026 est une saison de bascule sur à peu près tous les plans. C’est la 30e de l’histoire de la ligue, elle est passée à 15 équipes avec les débuts du Toronto Tempo, première franchise WNBA basée hors des États-Unis, et du Portland Fire ressuscité, et elle propose le calendrier le plus long jamais joué, 44 matchs par équipe. Coup d’envoi le 8 mai 2026, arrivée fin septembre.
En tête, Minnesota a pris le large. Début août, les Lynx affichent le meilleur bilan de la ligue, environ 25-6, devant les Las Vegas Aces et les Golden State Valkyries groupées autour de 20-9, tandis que le Seattle Storm ferme la marche près de 6-25. Le New York Liberty a raflé le trophée de mi-saison en remportant la Commissioner’s Cup, et le All-Star Game de Chicago, le 25 juillet, est revenu à Team Spoon, 129-122 face à Team Coop, avec 22 points et 13 rebonds de Jonquel Jones et 28 points de Kelsey Mitchell, meilleure marqueuse de la rencontre.
L’audience, elle, reste portée par les stars. Caitlin Clark est de retour en pleine santé aux Indiana Fever après une saison précédente hachée par les blessures. Angel Reese, ancienne figure du Chicago Sky, a été transférée à l’Atlanta Dream, où elle tourne à 15,4 pts et 11,5 rebonds en moyenne et se rapproche d’un record WNBA de rebonds. Ce transfert redessine l’une des rivalités les plus suivies de la ligue : Clark et Reese se retrouvent désormais lors des matchs Fever–Dream. Autour d’elles, le modèle économique a changé de dimension : une nouvelle convention collective a été ratifiée le 24 mars 2026, et Azzi Fudd est partie en premier choix aux Dallas Wings dans une draft qui entre dans un environnement financier sans rapport avec celui de ses aînées.
La fin de saison est atypique. La ligue s’arrête environ deux semaines début septembre pour la Coupe du monde féminine FIBA et reprend le 17 septembre, ne laissant qu’une grosse semaine pour trancher les dernières places qualificatives. Les huit meilleurs bilans se qualifient, toutes conférences confondues, et la postseason démarre le dimanche 27 septembre : au meilleur des trois au premier tour, des cinq en demi-finales, des sept en finales. Une franchise aborde ce sprint avec un adieu en tête : 2026 est la dernière saison du Connecticut Sun à Uncasville avant le départ pour Houston. Sources : WNBA.com, Wikipedia, ESPN.
Côté tricolore, Janelle Salaün s’est imposée comme la révélation française de la saison sous le maillot des Golden State Valkyries.
Questions fréquentes
Vrai ou faux ?
Oui, le Toronto Tempo a débuté en 2026, première franchise non américaine de la ligue. (WNBA.com)
Exact, la ligue a démarré en 1997, ce qui fait de 2026 son 30e exercice. (WNBA.com)
Vrai, 2026 est sa dernière saison à Uncasville avant le déménagement à Houston. (Wikipedia)
Oui, pause pour la Coupe du monde FIBA, reprise le 17 septembre. (WNBA.com)
Non. Le meilleur bilan début août n'est pas un trophée, les finales se jouent au meilleur des sept en octobre. (WNBA.com)