Playoffs MLB 2026 : calendrier, tableau et comment regarder
Les playoffs MLB 2026 démarrent le mardi 29 septembre avec les Wild Card Series au meilleur des trois matchs, et s'achèvent sur des World Series qui débutent le vendredi 23 octobre, avec un éventuel match 7 le samedi 31 octobre. Douze équipes qualifiées, six par ligue, et les deux meilleurs champions de division de chaque ligue sautent le premier tour. La diffusion américaine est répartie entre NBC et Peacock, FOX et FS1, TBS et HBO Max. Sources : MLB, ESPN, CBS Sports, FOX Sports.
Le contexte
Les playoffs MLB 2026 s’ouvrent le mardi 29 septembre, deux jours après la fin de la saison régulière, et se terminent sur des World Series lancées le vendredi 23 octobre, avec un éventuel match 7 le soir d’Halloween. Douze équipes participent, six par ligue, selon le format élargi en vigueur depuis 2022 : trois champions de division, trois Wild Cards, et une structure censée récompenser le haut de tableau sans vraiment le protéger.
Le classement des têtes de série est la clé. Les champions de division prennent les rangs 1 à 3 selon leur bilan, les Wild Cards les rangs 4 à 6, et les deux meilleurs champions de chaque ligue sont exemptés pendant que les autres disputent une Wild Card Series au meilleur des trois matchs. Les affiches sont 3 contre 6 et 4 contre 5, et la meilleure tête de série reçoit les trois rencontres. Aucun déplacement, aucun terrain neutre, un week-end pour liquider une saison. C’est le tour le plus brutal du sport américain, et la raison pour laquelle une équipe à cent victoires peut être éliminée dès la première semaine d’octobre.
Au 20 septembre, cinq clubs étaient qualifiés : les Milwaukee Brewers, qui ont décroché un quatrième titre consécutif en NL Central avec le meilleur bilan de la ligue, les Los Angeles Dodgers en NL West, les Atlanta Braves, ainsi que les New York Yankees et les Tampa Bay Rays. Les Boston Red Sox en étaient à un magic number de deux. Ailleurs, rien n’était joué. Tampa Bay comptait quatre matchs d’avance sur les Yankees en AL East, en route vers un premier titre de division depuis 2021. Les Cleveland Guardians étaient passés devant les White Sox en AL Central. Et l’AL West restait une égalité stricte, Astros et Rangers à 50 % de victoires avec une division en jeu.
Passé le premier tour, le calendrier se détend. Division Series à partir du 3 octobre, au meilleur des cinq. Finales de conférence à partir du 11 octobre en Ligue nationale et du 12 octobre en Ligue américaine, au meilleur des sept. Puis les World Series à partir du 23 octobre. Une équipe partie du bas du tableau doit gagner onze matchs répartis sur quatre séries ; une équipe exemptée en gagne autant, mais sur une série de moins, avec la rotation intacte et l’enclos des releveurs reposé.
Regarder tout ça a changé de visage. Les droits nationaux américains ont été redécoupés pour 2026 et les playoffs se répartissent désormais entre trois diffuseurs : NBC et Peacock pour les Wild Card Series, TBS, truTV et HBO Max pour l’ALDS et l’ALCS, FOX et FS1 pour la NLDS, la NLCS et l’intégralité des World Series. Le retour de NBC est l’information la plus commentée : la chaîne n’avait plus diffusé de baseball de playoffs depuis l’ALCS 2000. Sources : MLB, ESPN, CBS Sports, FOX Sports, Yahoo Sports.
Questions fréquentes
Vrai ou faux ?
Le match 163 a disparu avec la réforme de 2022. Les égalités se règlent aux confrontations directes puis aux critères statistiques, sans baseball supplémentaire. (MLB)
La meilleure tête de série reçoit les trois matchs. Ni déplacement, ni site neutre : c'est l'essentiel de la récompense pour un meilleur classement. (MLB)
Les deux meilleurs champions de division de chaque ligue entrent directement en Division Series. Deux par ligue, quatre en tout. (MLB)
Le match 1 est le 23 octobre, une série complète de sept matchs s'achèverait donc le 31. (MLB)
Le tableau 2026 est réparti entre NBC et Peacock, FOX et FS1, TBS et HBO Max. NBC revient sur le baseball de playoffs pour la première fois depuis 2000. (FOX Sports)
L'avantage du terrain va à la meilleure tête de série, mais le classement est établi ligue par ligue : la comparaison entre les deux n'est pas aussi directe qu'il y paraît. (MLB)