Volkswagen

Volkswagen se situe dans la moyenne haute : plus fiable que Land Rover ou Alfa Romeo, mais nettement derriere Toyota, Honda et Lexus. Les moteurs et la qualite de fabrication sont solides, mais VW perd des points dans les etudes de fiabilite a long terme sur l'electronique, l'infodivertissement et surtout les boites a double embrayage DSG. Un modele bien entretenu, posterieur a 2015, ne posera generalement pas de probleme : VW souffre plus de reparations couteuses que de pannes frequentes.

Volkswagen AG est cotee en bourse, mais l'actionnaire de controle est Porsche SE, la holding de la famille austro-allemande Porsche-Piech, qui detient environ 50,7 % des droits de vote. Le Land de Basse-Saxe possede aussi une part importante (environ 20 % des droits de vote) en vertu d'une loi speciale, et le fonds souverain du Qatar est un autre gros actionnaire. N'importe qui peut acheter l'action VW, mais le vrai pouvoir reste entre les mains de la dynastie Porsche-Piech.

Oui, Volkswagen est allemande de part en part. Fondee en 1937, elle a son siege a Wolfsburg, en Basse-Saxe, ou son immense usine historique domine encore la ville. Le nom lui-meme est allemand, et le groupe Volkswagen est l'une des plus grandes entreprises d'Allemagne et un pilier de son industrie.

VW signifie Volkswagen, soit "la voiture du peuple" en allemand (Volk pour peuple, Wagen pour voiture). Ce nom traduit la mission fondatrice de la marque dans les annees 1930 : produire une voiture abordable que les familles allemandes ordinaires pourraient reellement s'offrir. La Coccinelle a ete la premiere concretisation de cette idee.

Un peu partout dans le monde. L'usine mere historique est a Wolfsburg, en Allemagne, mais le groupe Volkswagen exploite plus de 100 usines a travers la planete. La Golf sort principalement de Wolfsburg ; beaucoup de modeles europeens viennent aussi d'usines en Allemagne, en Slovaquie (Bratislava), en Espagne, au Portugal et au Mexique. Le pays d'assemblage depend donc du modele et du marche.

Volkswagen a ete fondee le 28 mai 1937 dans l'Allemagne nazie, a l'origine comme un projet d'Etat destine a produire une "voiture du peuple" abordable. Le dessin est l'oeuvre de l'ingenieur Ferdinand Porsche, et la voiture est devenue la Coccinelle. L'usine et la ville de Wolfsburg ont ete construites autour d'elle. Les souscripteurs d'avant-guerre n'ont jamais recu leur voiture, la guerre ayant reconverti l'usine vers la production militaire.

Le Dieselgate est le scandale des emissions revele en septembre 2015, lorsque l'agence americaine EPA a montre que Volkswagen avait equipe des millions de voitures diesel d'un logiciel truqueur. Ce logiciel detectait les tests d'homologation et activait alors la depollution, qu'il coupait ensuite en conduite reelle, ou les voitures rejetaient jusqu'a 40 fois la limite legale d'oxydes d'azote. C'est largement considere comme la plus grosse fraude de l'histoire automobile.

Les estimations du cout total atteignent environ 30 milliards de dollars ou plus a l'echelle mondiale, entre amendes, indemnisations et rachats de vehicules. Rien qu'aux Etats-Unis, VW a accepte un reglement civil de 14,7 milliards de dollars plus une amende penale de 2,8 milliards, et a rachete pres de 500 000 vehicules. Certains decomptes, en cumulant tous les frais juridiques au fil des annees, montent jusqu'a environ 38 milliards. Plusieurs dirigeants ont ete poursuivis penalement.

Non. Volkswagen est positionnee comme une marque generaliste, un cran au-dessus des marques d'entree de gamme mais en dessous du premium. En revanche, le groupe Volkswagen possede tout un eventail de marques de luxe et de sport : Audi, Porsche, Bentley, Lamborghini et Bugatti sont toutes sous le meme toit. La marque VW n'est donc pas du luxe, mais l'entreprise VW est l'un des plus grands proprietaires de marques de luxe au monde.

La Golf est la plus vendue de tous les temps chez VW, avec plus de 35 millions d'exemplaires depuis 1974, meme si le SUV Tiguan l'a depassee dans les ventes annuelles recentes. Parmi les autres gros volumes : la Polo, la Passat, la Jetta (forte aux Etats-Unis et en Chine), et les SUV Atlas et Taos en Amerique du Nord. Cote electrique, l'ID.4 est le modele zero emission le plus vendu de la marque, accompagne de l'ID.3 et de l'ID.7.

ID. est la gamme de vehicules 100 % electriques de Volkswagen, batie sur sa plateforme dediee MEB. Elle comprend la compacte ID.3, les SUV ID.4 et ID.5, la grande berline ID.7 et le van retro ID. Buzz. L'ID.4 est le modele le plus diffuse de la famille a l'echelle mondiale. Cette gamme est au coeur du plan de VW pour tourner la page du moteur thermique a l'origine du desastre Dieselgate.

Elles sont competentes plus que reference du segment. Les ID. de VW se conduisent bien, sont spacieuses et reposent sur une plateforme de batterie solide, mais les premiers modeles ont ete critiques pour un logiciel buggue, des commandes tactiles peu pratiques et des mises a jour de charge plus lentes que promis. VW corrige le logiciel petit a petit, et l'ID.4 s'est bien vendue dans le monde. C'est un choix raisonnable, sans etre le plus avance technologiquement face a Tesla ou a certains rivaux chinois.

En occasion, evitez les premieres boites DSG a embrayage a sec (DQ200), grosso modo entre 2007 et 2011, qui ont genere le plus de plaintes pour pannes. Les diesels TDI de 2009 a 2015 sont ceux concernes par le Dieselgate et peuvent avoir ete modifies apres rappel. Les premieres ID. electriques (autour de 2021) souffraient d'un logiciel immature. En regle generale, un modele a DSG a embrayage humide, bien entretenu, a partir de 2013, est un pari nettement plus sur.

Les plaintes recurrentes tournent autour de la boite a double embrayage DSG (a-coups, patinage, panne du mecatronique sur les premieres versions), des soucis electriques et d'infodivertissement, des problemes de pompe a eau et de chaine de distribution sur certains moteurs TSI, et de la calamine sur les moteurs a injection directe. Rien de catastrophique, mais cela peut rendre une VW plus couteuse a entretenir qu'une japonaise equivalente, surtout hors garantie.

Cela depend de vos priorites. Volkswagen offre en general un comportement routier plus europeen et plus raffine, et un interieur plus valorisant. Toyota gagne nettement sur la fiabilite a long terme, la valeur de revente et les couts d'usage. Si vous privilegiez le plaisir et la finition, VW prend l'avantage ; si vous voulez ne jamais avoir a y penser, c'est Toyota. Les donnees de fiabilite penchent du cote de Toyota.

Enorme. Le groupe Volkswagen est l'un des deux plus grands constructeurs automobiles au monde en volume, se disputant la premiere place avec Toyota d'une annee sur l'autre. Il possede Volkswagen, Audi, Porsche, Skoda, SEAT/Cupra, Bentley, Lamborghini, Bugatti, les motos Ducati et des marques de vehicules utilitaires. La seule marque Volkswagen a livre environ 4,7 millions de vehicules en 2025.