Eduardo VIII del Reino Unido - La gente también pregunta
Rey del Reino Unido durante apenas once meses en 1936, célebre por abdicar al trono para casarse con la estadounidense Wallis Simpson, un episodio que sigue generando búsquedas por su romance, su exilio y sus polémicos vínculos con la Alemania nazi.
Eduardo VIII, el rey que renunció al trono por amor
Eduardo Alberto Cristián Jorge Andrés Patricio David nació el 23 de junio de 1894 en White Lodge, Richmond, primogénito del futuro Jorge V. Educado en Osborne y Dartmouth y formado como oficial durante la Primera Guerra Mundial, se labró como príncipe de Gales una imagen moderna y popular, muy distinta del protocolo rígido de su padre. Cuando Jorge V murió el 20 de enero de 1936, Eduardo subió al trono con 41 años, sin llegar a coronarse nunca: su reinado terminaría antes de que se fijara siquiera la fecha de la ceremonia.
El obstáculo fue Wallis Simpson, una estadounidense de Pensilvania a la que había conocido a comienzos de los años treinta y que en 1936 seguía casada, en segundas nupcias, con el empresario Ernest Simpson. Como rey, Eduardo era también gobernador supremo de la Iglesia de Inglaterra, y esta se negaba a bendecir el matrimonio con una divorciada cuyo exmarido seguía con vida. El primer ministro Stanley Baldwin le planteó la disyuntiva sin rodeos: la Corona o Wallis. El gabinete, la Iglesia y los gobiernos de los dominios coincidieron en que un matrimonio así era inviable para un monarca reinante.
Eduardo eligió a Wallis. El 11 de diciembre de 1936 firmó el instrumento de abdicación y esa misma noche, desde el castillo de Windsor, se dirigió por radio a sus antiguos súbditos con un discurso redactado con ayuda de Winston Churchill: explicó que le resultaba imposible cumplir sus deberes «sin la ayuda y el apoyo de la mujer que amo». Le sucedió su hermano Alberto, coronado como Jorge VI, padre de la futura Isabel II.
Al día siguiente recibió el título de duque de Windsor, aunque el gobierno decidió negarle a Wallis el tratamiento de Alteza Real cuando se casaron, el 3 de junio de 1937, en el Château de Candé francés. Meses después, la pareja viajó a la Alemania nazi y se reunió con Hitler en Berchtesgaden, un viaje ampliamente fotografiado que el régimen usó como propaganda. Documentos alemanes capturados al final de la guerra, los llamados Archivos de Marburgo, revelaron años más tarde que altos cargos nazis habían discutido la posibilidad de restaurarlo en el trono en caso de victoria, lo que llevó a Churchill a mantenerlo alejado de Europa nombrándolo gobernador de las Bahamas entre 1940 y 1945.
Tras la guerra, los duques se instalaron en París, donde vivieron sin cargos oficiales y sin descendencia. Eduardo murió el 28 de mayo de 1972, a los 77 años, por un cáncer de garganta, y fue enterrado en el cementerio real de Frogmore, junto al castillo de Windsor. Wallis lo siguió en 1986 y descansa a su lado. Desde entonces, la Corona ha permanecido en la rama que él dejó vacante, la que hoy encabeza Carlos III, su sobrino nieto.
El estilo mundano que marcó su juventud venía de la corte de su abuelo, cuya trayectoria repasamos en la ficha de Eduardo VII del Reino Unido.
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