Eduardo VII del Reino Unido - La gente también pregunta

Eduardo VII (1841-1910) fue rey del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y emperador de la India entre 1901 y 1910. Era hijo mayor de la reina Victoria y del príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gota. Antes de reinar pasó casi seis décadas como príncipe de Gales, la espera más larga de la historia británica hasta entonces, y su reinado, aunque breve, dio nombre a toda una época cultural y política.

Reinó nueve años, desde el 22 de enero de 1901, tras la muerte de su madre la reina Victoria, hasta su propia muerte el 6 de mayo de 1910. Fue coronado en la abadía de Westminster el 9 de agosto de 1902, con la ceremonia retrasada varias semanas por una apendicitis aguda que sufrió poco antes de la fecha originalmente prevista.

Nació el 9 de noviembre de 1841 en el palacio de Buckingham y murió el 6 de mayo de 1910 en el mismo palacio, a los 68 años, tras una serie de ataques cardíacos agravados por la bronquitis crónica que arrastraba por su hábito de fumar cigarros y cigarrillos.

Fue hijo de la reina Victoria y del príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gota, y el segundo de los nueve hijos del matrimonio. Su educación fue estricta y muy controlada por sus padres, que temían que repitiera comportamientos que consideraban impropios de un futuro monarca, lo que generó una relación tensa con Victoria durante buena parte de su vida adulta.

Se casó el 10 de marzo de 1863 en la capilla de San Jorge, en el castillo de Windsor, con Alejandra de Dinamarca, hija del rey Cristián IX. El enlace reforzó los lazos dinásticos entre las casas reales británica y danesa, y Alejandra se convirtió en una figura popular en la corte británica pese a la vida social independiente que llevaba su marido.

Tuvo seis hijos con Alejandra de Dinamarca: Alberto Víctor, duque de Clarence (fallecido en 1892), Jorge (el futuro Jorge V), Luisa, Victoria, Matilde y Alejandro Juan, que murió a los pocos días de nacer en 1871. Al morir el duque de Clarence sin descendencia, la sucesión recayó en su hermano Jorge, que reinó como Jorge V a partir de 1910.

Se le apodó el tío de Europa porque estaba emparentado, por sangre o por matrimonio, con casi todas las casas reinantes del continente: era tío del káiser Guillermo II de Alemania, cuñado del zar Alejandro III de Rusia y tenía sobrinos y primos en los tronos de España, Noruega, Grecia y otros países. Usó esas relaciones familiares como herramienta de diplomacia personal durante su reinado.

Fue el conjunto de acuerdos firmados el 8 de abril de 1904 entre el Reino Unido y Francia que resolvió disputas coloniales pendientes, sobre todo en Egipto y Marruecos, y sentó las bases de una cooperación diplomática que perduraría en las siguientes décadas. Eduardo VII contribuyó de forma directa con una visita de Estado a París en 1903 que ayudó a suavizar el terreno tras años de rivalidad franco-británica.

Es el periodo comprendido, en sentido estricto, entre 1901 y 1910, aunque algunos historiadores lo extienden hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. Se caracterizó por un relajamiento de las rígidas costumbres victorianas, un auge del lujo y la moda entre la aristocracia y la alta burguesía, avances técnicos como el automóvil y la aviación temprana, y una sociedad británica que empezaba a mostrar las tensiones sociales que estallarían en la siguiente década.

Fue príncipe de Gales durante casi 60 años, desde que recibió el título en 1841, poco después de nacer, hasta su ascensión al trono en enero de 1901. Es el periodo más largo de la historia como heredero antes de convertirse en monarca, un récord que solo superaría mucho después el propio Carlos III.

Tuvo fama de vividor: le gustaban las carreras de caballos, el juego, la buena mesa y una vida social muy activa en círculos aristocráticos de Londres y del continente, con relaciones extramatrimoniales conocidas que su madre la reina Victoria desaprobaba abiertamente. Esa reputación mundana contrastó con su papel posterior como monarca, en el que mostró mano izquierda para la diplomacia.

Murió el 6 de mayo de 1910 tras varios ataques cardíacos, en un contexto de bronquitis crónica agravada por décadas de tabaquismo. Según el relato transmitido por la familia real, al conocer que su caballo había ganado una carrera esa misma tarde comentó que se alegraba, en lo que se recuerda como una de sus últimas frases. Le sucedió su hijo Jorge V.

Eduardo VII es bisabuelo de [Isabel II](/es/people/queen-elizabeth-ii/): la línea sucesoria pasa de Eduardo VII a Jorge V, luego a Jorge VI y después a Isabel II. Eso convierte a [Carlos III](/es/people/king-charles-iii/), hijo de Isabel II, en tataranieto de Eduardo VII, dentro de la misma dinastía que hoy se conoce como casa de Windsor tras el cambio de nombre adoptado en 1917.

Se le recuerda sobre todo por modernizar el estilo de la monarquía británica, por su papel activo en la diplomacia europea previa a la Primera Guerra Mundial y por dar nombre a una época de transformación social y cultural. La Entente Cordiale de 1904 se considera su logro diplomático más duradero, ya que sentó un precedente de cooperación anglo-francesa que resistió las tensiones de las siguientes décadas.