Gymshark

Ben Francis. Fundó Gymshark en 2012 en el Reino Unido a los 19 años, serigrafiando y cosiendo ropa de gym en el garaje de sus padres mientras repartía pizzas. Sigue siendo el propietario mayoritario y CEO. En 2020 la firma de inversión estadounidense General Atlantic compró una participación minoritaria (en torno al 21 %) en una operación que valoró Gymshark en más de mil millones de libras, pero Francis mantuvo el control. Así que es una marca dirigida por su fundador, no propiedad de un gran grupo de moda.

Para su ropa de gym principal, en general sí. Los leggings, shorts y tops de entrenamiento como las gamas Vital y Adapt gustan por el ajuste, el tejido « squat-proof » y un look favorecedor a precio medio, más barato que Lululemon, más caro que el deporte de supermercado. No es premium-lujo, y algunas prendas se desgastan antes que las rivales de gama alta, pero por el precio los más vendidos cumplen su reputación entre quienes entrenan. Una buena opción de gama media, no de lujo.

Sí, es la queja y advertencia más común. Gymshark es conocido por un corte ajustado y pegado al cuerpo, gran parte de su ropa está diseñada para quedar ceñida y compresiva, así que mucha gente sube una talla, sobre todo en leggings y tops. La marca ha ampliado su rango de tallas con el tiempo, pero la fama de tallar pequeño es real. El consejo habitual: mirar la guía de tallas y las reseñas del producto concreto, y plantearte subir una talla si quieres un ajuste más holgado.

Gymshark es una marca británica (con sede en Solihull, Inglaterra) pero, como casi todas las grandes marcas deportivas, fabrica en el extranjero a través de fábricas externas, buena parte de su producción está en países como China y otros de Asia. El diseño, la marca y la sede son del Reino Unido; las prendas en sí se fabrican fuera, algo estándar a esta escala. Los detalles exactos de las fábricas no siempre se destacan.

Es un panorama mixto y discutido. Gymshark publica compromisos sobre abastecimiento responsable y tiene líneas y objetivos sostenibles, pero como la mayoría de marcas deportivas de crecimiento rápido depende de la fabricación en el extranjero y de tejidos sintéticos, y los evaluadores de moda ética la sitúan más como « en progreso » que como líder. Si la ética y la sostenibilidad son tu prioridad, conviene leer sus últimos informes publicados en vez de creerte el marketing, aquí no es ni un villano ni un referente.

Apuntan a clientes distintos. Gymshark es más barato, enfocado al gym y al culturismo, y construyó una audiencia joven a través de influencers de fitness y redes. Lululemon es premium, arraigado en el yoga y el athleisure, con fama de tejidos muy duraderos y de alta calidad y un aire más lifestyle. Si quieres equipo de entrenamiento serio a precio más amable, Gymshark; si quieres tejido premium y athleisure para llevar a todas partes y no te importa pagar, Lululemon. En calidad-precio gana Gymshark a menudo; en calidad pura, Lululemon suele llevar ventaja.

Sí. La operación de 2020 con General Atlantic valoró Gymshark en más de mil millones de libras, convirtiéndola en una de las empresas jóvenes más valiosas del Reino Unido y al fundador Ben Francis en milmillonario sobre el papel (casi toda su riqueza es su participación en Gymshark, no efectivo). Un auténtico « unicornio », más llamativo aún por haber empezado con un adolescente y un garaje en vez de con grandes inversiones externas.