Hantavirus

Sort of – und genau das macht den aktuellen Ausbruch so besonders. Der weitaus häufigste Übertragungsweg ist Nagetier zu Mensch. Der Andes-Hantavirus, der im MV-Hondius-Ausbruch nachgewiesen wurde, ist jedoch der einzige bekannte Stamm, der unter engen Kontaktbedingungen auch von Mensch zu Mensch weitergegeben werden kann. Alle anderen Hantavirus-Stämme, einschließlich des in Deutschland verbreiteten Puumala-Virus, übertragen sich nicht zwischen Menschen.

Nach aktuellem wissenschaftlichem Kenntnisstand ist das kein relevantes Risiko. Hantaviren sind hochgradig wirtsspezifisch: Sie befallen primär bestimmte Nagetierarten und infizieren Menschen über deren Ausscheidungen. Es gibt keine gesicherten Belege dafür, dass Katzen sich mit Hantavirus infizieren oder ihn auf den Menschen übertragen.

In Deutschland ist die Rötelmaus (*Myodes glareolus*) der Hauptüberträger des Puumala-Virus. Weltweit gibt es dutzende Hantavirus-Stämme, jeder mit seinem eigenen Reservoirtier – etwa die Weißfußmaus in Nordamerika (Sin Nombre) oder die Reisratte in Südamerika (Andes). Jeder Stamm hat sein bevorzugtes Nagetier-Reservoir, das er oft jahrtausendelang begleitet hat, ohne es ernsthaft krank zu machen.

Die Krankheit beginnt typischerweise unspezifisch: Fieber, Muskelschmerzen, Kopfschmerzen, Übelkeit – grippe-ähnlich, aber ohne Schnupfen. In Deutschland führt der Puumala-Virus meist zu einer Nierenbeteiligung (hämorrhagisches Fieber mit renalem Syndrom), erkennbar an Rückenschmerzen und eingeschränkter Nierenfunktion. Der in Amerika verbreitete Andes-Virus dagegen greift primär die Lunge an (Hantavirus-Kardiopulmonales Syndrom) – mit schnell fortschreitender Atemnot, was deutlich gefährlicher ist. Bei Verdacht sofort zum Arzt.

Nein. Nicht jede Maus trägt Hantaviren in sich. Die Durchseuchungsrate variiert je nach Region, Saison und Nagetier-Population erheblich. In guten Bucheckern- oder Eicheljahren (sogenannte Mastjahre) explodiert die Rötelmaus-Population in Deutschland, und damit steigt die Wahrscheinlichkeit, einem infizierten Tier zu begegnen – aber selbst dann ist bei weitem nicht jedes Tier Träger.

Klassisch läuft die Infektion über das Einatmen virushaltiger Partikel aus getrocknetem Kot, Urin oder Speichel infizierter Nagetiere – etwa beim Ausfegen alter Scheunen, Holzstapeln oder Gartenhütten. Auch direkter Kontakt mit Nagetieren (Bisse) oder das Anfassen kontaminierter Materialien ohne anschließendes Händewaschen ist ein Risikopfad. Beim Andes-Virus kommt ausnahmsweise enger Kontakt mit infizierten Menschen hinzu.

Hantavirus-Infektionen treten in Deutschland regional sehr unterschiedlich auf. Klassische Risikogebiete sind der Schwarzwald, das Bayerische Fichtelgebirge, das Saarland, Teile von Nordrhein-Westfalen (v. a. Hochsauerland) und Baden-Württemberg – überall dort, wo Rötelmäuse in dichten Laubwäldern häufig vorkommen. In Mastjahren schnellt die Fallzahl deutschlandweit hoch; außerhalb dieser Hochphasen bleibt das Risiko auch in Risikoregionen niedrig.

Es gibt keine zugelassene spezifische antivirale Therapie gegen Hantaviren für die breite Bevölkerung. Die Behandlung ist supportiv: Stabilisierung der Nieren- und Lungenfunktion, Flüssigkeitsmanagement, im schweren Fall Intensivpflege. Bei rechtzeitiger Diagnose und guter medizinischer Versorgung überstehen die meisten Patienten in Deutschland – wo der mildere Puumala-Stamm dominiert – die Erkrankung.

In Deutschland ist die Sterblichkeit durch Hantavirus vergleichsweise gering. Der hierzulande vorherrschende Puumala-Virus hat eine Fallsterblichkeit von unter einem Prozent. In Hochjahren werden hunderte Fälle gemeldet, Todesfälle bleiben aber die Ausnahme. Konkrete jährliche Totenzahlen variieren stark je nach Ausbruchsjahr und werden vom Robert Koch-Institut erfasst.

Ja – aber das Ausmaß hängt stark vom Stamm ab. In Deutschland verursacht der Puumala-Virus meist eine ernste, aber selten tödliche Nierenerkrankung. Der in Südamerika grassierende Andes-Virus hingegen ist deutlich aggressiver: Er befällt die Lunge und hat eine erheblich höhere Sterblichkeitsrate, wie der aktuelle MV-Hondius-Ausbruch (3 Tote bei 13 Fällen) schmerzhaft illustriert. Für die breite Bevölkerung gilt: Das Risiko ist sehr gering, sofern man keine Nagetier-Exposition hat.

Nagetier-Kontakt minimieren ist die wichtigste Maßnahme. Konkret: Beim Reinigen von Kellern, Garagen oder Holzlagern feuchte Lappen statt Besen verwenden (kein Aufwirbeln von Staub), Atemschutzmaske (FFP2) tragen, Handschuhe anziehen, Lebensmittel nagetiergeschützt lagern. Wer in Risikogebieten wohnt oder arbeitet, sollte Mäuse konsequent fernhalten. Eine zugelassene Schutzimpfung gibt es in Deutschland nicht.

Die akute Phase dauert in der Regel ein bis drei Wochen. Bei Puumala-Infektionen (Deutschland) erholen sich die meisten Patienten danach vollständig, obwohl manche über Wochen bis Monate eine eingeschränkte Nierenfunktion bemerken. Bei schweren Verläufen – vor allem mit dem Andes- oder Sin-Nombre-Virus – kann ein längerer Krankenhausaufenthalt nötig sein, und die Erholungsphase zieht sich entsprechend länger hin.

Hantaviren können in getrocknetem Nagetier-Kot oder -Urin bei kühlen, dunklen und feuchtigkeitsgeschützten Bedingungen mehrere Tage bis wenige Wochen infektiös bleiben. Direkte Sonneneinstrahlung und Wärme zerstören das Virus deutlich schneller. Genau deshalb ist das Aufwirbeln von altem Staub in schlecht belüfteten Räumen (Keller, Scheunen) besonders riskant.

Für die durchschnittliche Stadtbevölkerung ist das Risiko sehr gering. Es steigt jedoch messbar für Menschen, die in Risikoregionen regelmäßig in Kontakt mit Nagetieren oder deren Ausscheidungen kommen – Förster, Landwirte, Menschen die Holzlagern oder alte Gebäude sanieren. In Mastjahren empfiehlt das RKI explizit erhöhte Vorsicht in betroffenen Regionen Deutschlands.

Das ist dieselbe Frage wie zur Überlebensdauer im Kot generell: Unter günstigen Bedingungen (kühl, dunkel, trocken) mehrere Tage bis potenziell einige Wochen. Deshalb ist frischer Mäusekot nicht unbedingt gefährlicher als alter – beides sollte mit Handschuhen und feuchter Methode beseitigt werden, nie trocken aufgefegt.

Für die allermeisten Menschen in Deutschland: unwahrscheinlich. Das RKI registriert in normalen Jahren einige hundert Fälle bundesweit, in Spitzenjahren (z. B. 2010, 2012) über 2.000 – bei einer Bevölkerung von 84 Millionen. Das Risiko konzentriert sich auf Menschen mit tatsächlichem Nagetier-Kontakt in Risikoregionen.

Todesfälle durch Hantavirus sind in Deutschland selten – die Fallsterblichkeit des dominierenden Puumala-Virus liegt unter einem Prozent. In den meisten Jahren sterben einstellige Zahlen an Menschen an der Infektion, in schwachen Ausbruchsjahren mitunter gar keine. Das ist ein fundamentaler Unterschied zu den südamerikanischen Stämmen, die deutlich gefährlicher sind.

Im aktuellen internationalen Ausbruch auf der MV Hondius stehen Stand 26. Mai 2026 laut WHO 13 Fälle zu Buche: 11 bestätigt, 2 wahrscheinlich, mindestens 3 Todesfälle. Für die laufenden Fallzahlen in Deutschland 2026 verweisen wir auf die aktuellen Meldedaten des Robert Koch-Instituts, da diese sich wöchentlich verändern.

Praktisch und konkret: Keine Nagetiere im Haus dulden, Lebensmittel in verschlossenen Behältern lagern, Stallungen und Keller regelmäßig nagetiergeschützt halten. Beim Aufräumen kontaminierter Bereiche: FFP2-Maske, Einweghandschuhe, feuchte Reinigung statt Besen. Hände gründlich waschen nach Gartenarbeit oder Arbeiten im Freien in Waldnähe. Eine Impfung existiert für Deutschland nicht.

Statistisch gesehen: sehr niedrig für die meisten Menschen. Sie steigt signifikant, wenn man in einer bekannten Risikoregion lebt, in Mastjahren Outdoor-Aktivitäten in der Nähe von Laubwäldern unternimmt oder beruflich mit Nagetieren oder alten Gebäuden zu tun hat. Für Städter ohne Nagetier-Kontakt ist das Risiko nahe null. Den genauen persönlichen Risikostatus klärt man am besten mit dem Hausarzt.