Serena Williams
Serena Williams, 23 titres du Grand Chelem et une décennie de domination absolue, est sans doute l'athlète féminine la plus influente de l'histoire du sport moderne.
Serena Williams : la légende vivante du tennis mondial
Née le 26 septembre 1981 à Saginaw, Michigan, Serena Jameka Williams a grandi à Compton, Californie, dans une famille qui allait révolutionner le tennis mondial. Formée dès l’enfance par son père Richard Williams, un autodidacte qui avait décidé de fabriquer des champions avant même la naissance de ses filles, elle fait ses débuts professionnels en 1995 à l’âge de 14 ans. Ce qui suit est une carrière sans équivalent dans l’histoire du tennis féminin, et probablement du sport tout court.
Son palmarès parle de lui-même : 23 titres du Grand Chelem en simple, 14 en double (avec Venus), 4 médailles d’or olympiques, et des semaines au sommet du classement WTA qui se comptent par centaines. Elle a dominé le circuit lors de plusieurs “Serena Slams”, période durant laquelle elle détenait simultanément les quatre titres majeurs. Sa puissance physique, son jeu de service dévastateur et sa capacité à performer sous pression ont redéfini les standards de la discipline.
Au-delà des courts, Serena Williams est une figure culturelle et entrepreneuriale de premier plan. Elle a lancé sa propre marque de mode, S by Serena, et est cofondatrice de Serena Ventures, un fonds de capital-risque qui investit notamment dans des entreprises fondées par des femmes et des minorités. En 2022, elle a officiellement annoncé son “évolution” (son terme) hors du tennis professionnel, refusant le mot “retraite”.
Elle a épousé en 2017 le cofondateur de Reddit, Alexis Ohanian, avec qui elle a deux enfants. Sa vie publique, ses combats pour l’égalité salariale dans le sport, ses prises de position contre le racisme systémique et ses victoires remportées après des complications médicales graves post-accouchement en ont fait une icône bien au-delà du monde du tennis.