John Kiriakou
John Kiriakou, ex-officier de la CIA devenu lanceur d'alerte autoproclamé, a brisé le silence sur la torture par waterboarding en 2007, et a payé le prix fort avec une condamnation pénale.
John Kiriakou : l’homme qui a dit ce que la CIA ne voulait pas entendre
John Kiriakou est né le 9 août 1964. Il a passé quatorze ans à la CIA (1990–2004) comme officier du contre-terrorisme, notamment impliqué dans la capture du membre d’Al-Qaïda Abou Zubaydah en 2002. Lorsqu’il quitte l’agence, il n’est pas encore une figure publique, cela changera radicalement en décembre 2007.
Dans une interview accordée à ABC News ce mois-là, Kiriakou devient le premier ancien responsable américain à confirmer publiquement que la CIA a eu recours au waterboarding sur des détenus. L’aveu fait l’effet d’une bombe et le propulse instantanément sur le devant de la scène médiatique mondiale.
La suite est plus sombre. En octobre 2012, il plaide coupable à un chef d’accusation de violation de l’Intelligence Identities Protection Act, pour avoir divulgué l’identité d’un officier clandestin à un journaliste. Les chefs d’inculpation initiaux au titre de l’Espionage Act sont abandonnés dans le cadre du plea deal. Il est condamné à 30 mois de prison. Kiriakou et ses soutiens présentent cette poursuite comme une représaille pour son témoignage sur la torture ; le ministère de la Justice l’a cadré comme une divulgation illégale ayant mis en danger un agent.
Sorti de prison, il se réinvente en commentateur et podcasteur. Son podcast John Kiriakou’s Dead Drop lui offre une tribune régulière. En octobre 2025, il passe sur le Joe Rogan Experience, et début 2026, des extraits viraux de ses interviews relancent massivement les recherches à son sujet.