Messi et Ronaldo à la Coupe du monde 2026
MESSI EN FINALE. Argentine 2-1 Angleterre DF2 (15 juil., Messi 2 passes déc.). FINALE : Argentine vs Espagne, 19 juil., MetLife Stadium NJ. Messi : 8 buts en 2026, 21 buts en CDM en carrière (record absolu masculin). Ronaldo ÉLIMINÉ en huitièmes par l'Espagne (3 buts au total, dont le doublé vs Ouzbékistan, 1er joueur à marquer lors de 6 Mondiaux). Sources : FIFA, ESPN, L'Équipe.
Le contexte
C’est le feuilleton sportif le plus scruté de la planète : Lionel Messi et Cristiano Ronaldo sont tous les deux présents à la Coupe du monde 2026, lancée le 11 juin aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Les deux hommes disputent ce tournoi dans leurs sélections respectives, l’Argentine et le Portugal, et chacun d’eux est en passe de devenir le premier footballeur de l’histoire à disputer SIX Coupes du monde différentes. Ce record à portée de main suffit à enflammer les moteurs de recherche du monde entier.
Messi, 38 ans aujourd’hui et 39 ans pendant le tournoi, arrive en défenseur du titre : l’Argentine est championne du monde en titre depuis Qatar 2022, et il en était le capitaine et l’âme. Ronaldo, 41 ans, est de son côté l’international le plus prolifique de l’histoire du football, mais la Coupe du monde reste le seul grand trophée qui lui échappe. C’est le dernier acte d’une rivalité qui a structuré vingt ans de football.
Tout le monde sait, et les deux joueurs ne le cachent pas, que ce sera presque certainement leur dernier Mondial. Ce « last dance » de l’ère Messi-Ronaldo est l’une des histoires les plus recherchées dans le sport mondial, et elle polarise autant qu’elle fascine : qui partira avec la meilleure conclusion de carrière ?
L’engouement est aussi amplifié par les enjeux collectifs : l’Argentine veut conserver sa couronne, le Portugal veut offrir à Ronaldo ce qui lui manque. Les deux nations ont été tirées dans des groupes différents, et les supporters du monde entier espèrent les voir se retrouver en phase finale, même si rien n’est écrit d’avance.
Le 16 juin, Messi a frappé un grand coup. À Arrowhead Stadium (Kansas City), l’Argentine a écrasé l’Algérie 3-0 et Messi a inscrit les trois buts (17e, 60e, 76e), son premier hat-trick en Coupe du monde, lors de sa 200e sélection avec l’Albiceleste. Ces trois buts portaient son total en CDM à 16, égalant le record all-time de Miroslav Klose. Ronaldo, lui, a ouvert son dernier chapitre le lendemain : le Portugal n’a fait que 1-1 contre la RD Congo (João Neves 6e, Wissa 45+5e), Ronaldo manquant plusieurs occasions décisives.
Le 22 juin, Messi a brisé le record. À l’AT&T Stadium d’Arlington (Texas), l’Argentine a dominé l’Autriche 2-0 dans le Groupe J. Messi a ouvert à la 38e minute, glissant le ballon après un centre de Facundo Medina, puis scellé le résultat dans le temps additionnel (90+e). Ces deux buts portent son total en CDM à 18 buts, surpassant définitivement le record de Klose. La ovation debout de l’AT&T Stadium a accueilli ce moment d’histoire. Messi est désormais, sans contestation possible, le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde masculine. L’Argentine est qualifiée pour les huitièmes de finale avec 6 points en 2 matchs, leur troisième match de groupe (26 juin contre la Jordanie) n’est plus qu’une formalité.
Ronaldo a répondu le 23 juin. Au NRG Stadium de Houston, le Portugal a écrasé l’Ouzbékistan 5-0 dans la deuxième journée du Groupe K. Cristiano Ronaldo a inscrit un doublé, et est ainsi devenu le premier joueur de l’histoire du football à marquer lors de six Coupes du monde différentes, une borne franchie par aucun homme avant lui. Il rejoint Messi dans cette catégorie ultra-exclusive de joueurs ayant scoré lors de chacune de leurs six participations mondiales. Nuno Mendes a ajouté un coup franc dévissé, un but contre son camp et Rafael Leão ont complété la goleada. Le Portugal prend la tête du Groupe K. Le 24 juin, aujourd’hui, c’est l’anniversaire de Lionel Messi : il a 39 ans. Le plus grand joueur de l’histoire du football, actif, en Coupe du monde, et en train de battre des records. Voilà la story du Mondial 2026 en une seule phrase.
Les chemins divergent : Messi en finale, Ronaldo rentre à la maison. Au fil des matchs à élimination directe, les trajectoires des deux légendes se sont complètement séparées. Le Portugal a été éliminé en huitièmes de finale par l’Espagne. Ronaldo quitte la Coupe du monde 2026 avec 3 buts, dont le doublé historique contre l’Ouzbékistan qui a fait de lui le premier joueur à marquer lors de six Mondiales différentes, mais sans le trophée qui lui a toujours échappé. À 41 ans, il n’y aura pas de septième tentative.
Messi, lui, est en finale. Il a inscrit 8 buts dans ce tournoi (21 en carrière, record absolu masculin), et le 15 juillet à Atlanta, il a délivré deux passes décisives dans la remontée 2-1 de l’Argentine contre l’Angleterre : Enzo Fernández (85e) et Lautaro Martínez (90+2e). Le 19 juillet au MetLife Stadium du New Jersey, Messi disputera la finale de la Coupe du monde contre l’Espagne de Lamine Yamal. Remporter deux titres mondiaux consécutifs à 39 ans serait l’épilogue le plus improbable et le plus grandiose qu’on puisse imaginer pour la carrière du plus grand footballeur de l’histoire.