Under Armour

Kevin Plank n'a pas rendu publique son appartenance religieuse, et aucune source fiable ne documente sa foi personnelle. Ce que l'on sait : il a grandi dans le Maryland, dans une famille d'origine irlandaise catholique, mais en faire une déclaration factuelle sur sa pratique actuelle serait inventer ce qu'il n'a jamais confirmé lui-même.

Under Armour taille généralement petit à normal selon les gammes. Les vêtements de compression (HeatGear, ColdGear) sont intentionnellement ajustés au corps, c'est leur raison d'être. Pour les pièces de coupe standard (t-shirts, sweats, vestes), la taille correspond globalement aux standards européens, mais si vous êtes entre deux tailles, prenez la grande.

Le consensus des acheteurs en ligne est clair : les articles de compression taillent petit, les articles « Loose Fit » taillent juste ou légèrement grand. Le principal piège, c'est de commander une pièce de compression sans connaître son tour de poitrine ou de taille en centimètres, le guide des tailles officiel UA est indispensable avant d'acheter.

Under Armour taille globalement plus petit que Nike sur les coupes standard et Dri-FIT de Nike. Un M chez Nike correspond souvent à un M/L chez Under Armour, notamment sur les t-shirts et les vestes. Si vous portez du M chez Nike, vérifiez vos mensurations sur le tableau UA avant de commander, prendre un L est souvent la bonne décision.

Pour les hommes, Under Armour suit les tailles US : XS (tour de poitrine 81–86 cm), S (86–91 cm), M (91–96 cm), L (96–101 cm), XL (101–107 cm), XXL (107–114 cm). Les coupes Tech et Loose correspondent bien à ces mesures ; les coupes HeatGear Compression, elles, doivent être choisies selon votre taille actuelle sans prendre de marge.

Chez les femmes, Under Armour propose des tailles XS à 3XL avec un tableau de correspondance en tour de poitrine et tour de taille. La particularité : les leggings et brassières taillent souvent serré, c'est voulu pour le maintien. En cas de doute entre deux tailles sur un legging de compression, prenez la grande pour conserver le confort sans perdre le maintien.

La gamme enfant Under Armour est organisée par âge et par taille en centimètres (hauteur de l'enfant), ce qui la rend plus lisible que les tailles US génériques. Attention : les vêtements de sport techniques pour enfants taillent également ajusté. Pour un enfant en croissance rapide, mieux vaut prendre une taille au-dessus.

Les chaussures Under Armour suivent les pointures US converties en EU standard, la conversion est fiable et correspond à la norme européenne habituelle. En revanche, la largeur est souvent étroite à normale : les personnes ayant un pied large signalent régulièrement un manque de place en avant-pied. Prendre une demi-pointure au-dessus est une précaution courante et justifiée.

La règle d'or : consultez le tableau des tailles Under Armour avec vos mensurations réelles (tour de poitrine, tour de taille, tour de hanches) plutôt que de vous fier à votre taille habituelle dans une autre marque. Under Armour publie un guide détaillé sur son site pour chaque catégorie de produit, c'est la seule référence vraiment fiable.

Under Armour est une société cotée en bourse (NYSE : UAA / UA), donc techniquement détenue par ses actionnaires publics. Mais Kevin Plank, son fondateur, conserve une part significative des actions à droit de vote multiple (classe C), ce qui lui donne un contrôle décisionnel disproportionné par rapport à sa participation économique, un montage courant chez les fondateurs tech et sportswear qui refusent de lâcher les rênes.

Petit à normal, c'est la réponse courte. Les coupes techniques et de compression taillent clairement petit. Les coupes décontractées (Unstoppable, Rival Fleece) taillent plus normalement, parfois légèrement grand. Il n'y a pas de réponse unique : le type de coupe change tout, et lire l'étiquette de fit (Fitted / Loose / Regular) avant d'acheter vous évitera un retour.

Under Armour naît en 1996 à Baltimore, Maryland, dans le sous-sol de la grand-mère de Kevin Plank. Joueur de football américain à l'université du Maryland, Plank était frustré par les t-shirts en coton qui s'alourdissaient de transpiration pendant les matchs. Il développe un t-shirt en tissu synthétique de compression, le vend depuis le coffre de sa voiture aux équipes universitaires, et signe son premier contrat avec une équipe NFL dès 1999. L'ascension est ensuite fulgurante.

Under Armour a longtemps été la marque des athlètes sérieux qui voulaient de la performance sans payer le premium Nike. Ses ambassadeurs les plus iconiques incluent Stephen Curry (NBA), Dwayne Johnson dit « The Rock », et Tom Brady à une époque. En dehors des célébrités, la base de clientèle réelle est faite de sportifs amateurs, de lycéens américains et d'amateurs de fitness qui cherchent un rapport qualité/prix solide.

Under Armour fait fabriquer ses produits principalement en Asie du Sud-Est et en Asie de l'Est, Vietnam, Chine, Bangladesh, Indonésie, Cambodge figurent parmi les pays de production documentés. Comme Nike, Adidas et la quasi-totalité du secteur, la marque externalise sa production à des sous-traitants : il n'existe pas d'usine Under Armour en propre aux États-Unis pour les vêtements de grande série.

Les étiquettes Under Armour indiquent le plus souvent « Made in Vietnam », « Made in China » ou « Made in Bangladesh ». La marque publie une liste partielle de ses fournisseurs dans ses rapports de responsabilité sociale, mais comme la plupart des géants du sportswear, elle ne détaille pas précisément quelle usine produit quel article. L'origine américaine est un mythe marketing : il n'y a pas de fabrication domestique à grande échelle.

Oui, pour la performance technique à un prix généralement inférieur à Nike, Under Armour tient ses promesses. Les tissus HeatGear et ColdGear sont techniquement solides et reconnus par les athlètes. Là où la marque perd des points, c'est sur le style et le positionnement lifestyle : elle n'a jamais réussi à concurrencer Nike ou Adidas dans la culture urbaine et le streetwear, ce qui a freiné sa croissance après 2016.

Oui, et de loin. Nike a été fondée en 1964 (sous le nom Blue Ribbon Sports) par Phil Knight et Bill Bowerman, et renommée Nike en 1971. Under Armour, elle, n'existe que depuis 1996, soit 32 ans après Nike. Nike avait déjà construit un empire mondial quand Kevin Plank vendait encore ses t-shirts depuis le coffre de sa voiture.

Under Armour surfe sur plusieurs tendances convergentes : l'athleisure (porter du sportswear au quotidien, pas seulement au sport), la montée en puissance de la culture fitness et CrossFit, et une image « underdog sérieux » qui tranche avec l'omniprésence de Nike. La marque a aussi bénéficié de l'effet Stephen Curry au moment où le joueur des Golden State Warriors dominait la NBA, ses chaussures UA ont explosé les ventes entre 2015 et 2017.

Under Armour est une société cotée en bourse, donc appartenant formellement à ses actionnaires. Son fondateur Kevin Plank détient une classe d'actions à droits de vote supérieurs qui lui confère un contrôle effectif sur les décisions stratégiques malgré une participation économique minoritaire. Aucun grand conglomérat (LVMH, Kering, etc.) ne détient Under Armour, c'est l'une des rares grandes marques de sport encore contrôlée par son fondateur.

Kevin Plank reste l'actionnaire de contrôle grâce à sa structure d'actions à votes multiples, même si des fonds institutionnels (Vanguard, BlackRock et autres) détiennent une part significative du capital flottant en bourse. Plank a quitté le poste de CEO en 2019, a été remplacé par Patrik Frisk, puis est revenu aux commandes en 2023, preuve que son emprise sur la marque n'a jamais vraiment disparu.