La deuda nacional de EE. UU. supera los 40 billones de dólares

Sí. La deuda nacional de EE. UU. superó oficialmente los 40 billones de dólares el 18-19 de agosto de 2026, alcanzando 40,05 billones según el informe diario del Departamento del Tesoro. El hito llegó meses antes de lo previsto por inversores y analistas, impulsado por un gasto federal que supera de forma estructural los ingresos. Fuentes: Washington Post, Departamento del Tesoro, CBS News.

La deuda de EE. UU. se ha más que duplicado en menos de una década: rondaba los 20 billones de dólares en 2017 y alcanzó los 40 billones el 19 de agosto de 2026, menos de nueve años después. Para comparar: tardó casi 200 años en acumular su primer billón de dólares de deuda; hoy el gobierno añade esa cifra en menos de cinco meses. Fuentes: CBS News, PBS News.

Varios factores aceleran el crecimiento: gasto federal estructuralmente superior a los ingresos (déficits permanentes); el encarecimiento del coste de la deuda al subir los tipos de interés desde principios de los 2020, que eleva los pagos de intereses sobre la deuda acumulada; ingresos arancelarios perdidos (aranceles anulados o impugnados, lo que adelantó el hito de 2026); y el efecto bola de nieve de los intereses, el gobierno gasta ya más de 3.000 millones de dólares al día solo en intereses. Fuentes: Washington Post, PBS News.

A mediados de 2026, el gobierno federal de EE. UU. pide prestados aproximadamente 6.000 millones de dólares al día. De esa cantidad, más de la mitad, más de 3.000 millones, se destina exclusivamente a pagar intereses sobre la deuda existente, sin financiar ningún servicio ni programa nuevo. Los costes anuales de intereses superan ya el presupuesto de defensa completo, según el presidente del Comité Presupuestario de la Cámara, Tom Arrington. Fuentes: House Budget Committee, CBS News.

La deuda se divide en dos grandes bloques. La deuda intragubernamental (unos 7-8 billones) la sostienen los fondos fiduciarios de la Seguridad Social y Medicare. El resto es deuda en manos del público: inversores y fondos de pensiones de EE. UU., la Reserva Federal, y acreedores extranjeros, siendo Japón y China históricamente los dos mayores tenedores extranjeros de bonos del Tesoro. Fuentes: Al Jazeera, Departamento del Tesoro.

Al ritmo actual, sin cambios importantes en la política fiscal, la deuda de EE. UU. alcanzaría los 50 billones de dólares en unos seis años, es decir, hacia 2032. La deuda pasó de 20 a 40 billones en menos de nueve años; si el ritmo de endeudamiento sigue acelerándose, el hito podría llegar antes de 2032. Fuentes: CBS News, PBS News.

El déficit es el desfase anual: cuánto más gasta el gobierno en un año de lo que ingresa. La deuda nacional es la suma acumulada de todos los déficits pasados (menos los eventuales superávits), es decir, la deuda total pendiente de devolución. Cada año con déficit, la deuda crece. Los 40 billones es esa deuda acumulada; el déficit anual reciente ha rondado 1,5-2 billones de dólares, añadiéndose cada ejercicio. Fuentes: PBS News, CBS News, Washington Post.

El efecto más directo es la presión al alza sobre los tipos de interés: al competir en los mercados de bonos con el sector privado, el gobierno impulsa los tipos, encareciendo las hipotecas, los préstamos de coche y las deudas de tarjeta de crédito. Los déficits estructurales elevados también reducen el margen de maniobra fiscal para futuras crisis. Los críticos advierten del riesgo para la inversión privada; los defensores del gasto deficitario señalan la capacidad única de EE. UU. como emisor de la moneda de reserva mundial. Fuentes: PBS News, Al Jazeera, Washington Post.