Margarita, condesa de Snowdon - La gente también pregunta
La princesa Margarita (1930-2002), hermana menor de Isabel II, fue conocida por su romance frustrado con Peter Townsend, su matrimonio y divorcio con lord Snowdon y una vida marcada por la libertad personal dentro de la familia real británica.
Margarita, condesa de Snowdon: la hermana libre de la Corona británica
Margarita Rose nació el 21 de agosto de 1930 en el castillo de Glamis, en Escocia, cuatro años después que su hermana, la futura Isabel II. Hija del duque de York, que se convirtió en el rey Jorge VI en 1936, creció apartada de la línea de sucesión directa al trono, lo que le dio un margen de libertad personal que su hermana mayor nunca tuvo. Esa diferencia de destino marcó buena parte de su vida adulta, entre el deber que encarnaba la reina y el temperamento más independiente que Margarita cultivó desde joven.
El episodio que definió su imagen pública llegó a mediados de los años cincuenta, cuando se conoció su relación con el comandante Peter Townsend, escudero de su padre y héroe de guerra, catorce años mayor que ella y divorciado. La Iglesia de Inglaterra no permitía entonces el matrimonio religioso con una persona divorciada con su expareja viva, y el gobierno y la Corona presionaron a Margarita para que renunciara. En octubre de 1955 anunció públicamente que no se casaría con Townsend, en una decisión que la prensa británica siguió con una intensidad sin precedentes y que quedó fijada en la memoria colectiva como el gran amor imposible de la princesa.
Casi cinco años después, el 6 de mayo de 1960, Margarita se casó en la abadía de Westminster con el fotógrafo Antony Armstrong-Jones, a quien Isabel II nombró conde de Snowdon en 1961. Fue la primera boda real retransmitida en directo por televisión y convirtió a Margarita en una figura de estilo seguida internacionalmente. La pareja tuvo dos hijos, David, nacido en 1961, y Sarah, nacida en 1964, pero el matrimonio se fue deteriorando durante la década siguiente entre infidelidades de ambas partes. Margarita y Snowdon se divorciaron el 24 de mayo de 1978, el primer divorcio de un miembro cercano de la familia real británica desde el rey Enrique VIII en el siglo XVI.
Al margen de la vida en Londres, Margarita encontró en la isla caribeña de Mustique un refugio habitual desde los años sesenta, donde construyó la casa Les Jolies Eaux y pasó largas temporadas alejada del protocolo real, incluida su relación con el jardinero Roddy Llewellyn en los años setenta. Ese estilo de vida, sumado a su gusto por el tabaco, el alcohol y las fiestas, alimentó durante décadas la imagen de Margarita como la royal menos convencional de su generación, en contraste con la sobriedad institucional de su hermana.
Los últimos años de Margarita estuvieron marcados por una salud cada vez más frágil. Sufrió varios infartos cerebrales desde finales de los noventa y graves quemaduras en los pies en un accidente doméstico en Mustique en 1999, que la dejaron con movilidad reducida. Murió el 9 de febrero de 2002, a los 71 años, en el King Edward VII’s Hospital de Londres, apenas siete semanas antes que su madre, la reina madre. Casi dos décadas después, su hermano Carlos III heredó el trono, y la figura de Margarita ha seguido presente en la cultura popular gracias a series como The Crown, una recreación dramatizada que popularizó su historia entre nuevas generaciones sin sustituir el relato histórico documentado sobre su vida.