Pope Leo XIV

El Papa León XIV reside en la Ciudad del Vaticano, la sede oficial del papado. Específicamente, el papa tiene su residencia en la Casa Santa Marta y, de forma oficial, en el Palacio Apostólico, como todos sus predecesores.

El Papa León XIV posee dos nacionalidades documentadas: la estadounidense, por haber nacido en Chicago, Illinois, y la peruana, que adquirió tras décadas de trabajo misionero en ese país. Al convertirse en papa, adquiere además la ciudadanía vaticana de forma automática, según la norma vigente.

Robert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955, por lo que tenía 69 años en el momento de su elección el 8 de mayo de 2025. Cumplirá 70 años en septiembre de 2025.

La estatura exacta del Papa León XIV no figura en ninguna fuente oficial ni ha sido confirmada públicamente. No existe un registro vaticano oficial sobre la altura de los pontífices, por lo que afirmar una cifra concreta sería inventar un dato.

El Papa León XIV lidera la Iglesia Católica Apostólica Romana, la denominación cristiana más grande del mundo, con aproximadamente 1.400 millones de fieles. Como obispo de Roma, es también la máxima autoridad moral y espiritual de esa institución.

El Papa León XIV es Robert Francis Prevost, un sacerdote agustino nacido en Chicago en 1955, elegido 267.º papa de la Iglesia Católica el 8 de mayo de 2025. Es el primer ciudadano estadounidense en ocupar el trono de Pedro en toda la historia del papado.

Es ciudadano de Estados Unidos por nacimiento y de Perú por naturalización, resultado de sus largos años como misionero y obispo en ese país andino. Desde su elección, también es ciudadano del Estado de la Ciudad del Vaticano.

Su nombre de nacimiento es Robert Francis Prevost. Al ser elegido papa, adoptó el nombre pontifical de León XIV, siguiendo la tradición secular de los pontífices de escoger un nombre que honre a un predecesor o santo.

Prevost fue elegido en el cónclave celebrado tras la muerte del Papa Francisco, reunido en la Capilla Sixtina en mayo de 2025. Su trayectoria como Prefecto del Dicasterio para los Obispos, cargo que supervisa la selección de obispos en todo el mundo, le dio un conocimiento íntimo del episcopado global y le granjeó la confianza de los cardenales electores.

Fue elegido el 8 de mayo de 2025, en el primer cónclave celebrado tras el fallecimiento del Papa Francisco. La fumata blanca y el anuncio oficial desde la logia de la Basílica de San Pedro confirmaron su elección ese mismo día.

Al elegir "León XIV", Prevost hizo una referencia directa al Papa León XIII (1878–1903), célebre por la encíclica *Rerum Novarum* de 1891, piedra fundacional de la doctrina social católica. La elección del nombre es una declaración de intenciones: el nuevo papa señala que la justicia social, el trabajo y la dignidad humana serán ejes de su pontificado.

Robert Francis Prevost nació en Chicago, Illinois, Estados Unidos, el 14 de septiembre de 1955. Creció en el seno de una familia católica y se formó inicialmente en instituciones académicas y religiosas de su país antes de proseguir sus estudios en Roma.

Era el Prefecto del Dicasterio para los Obispos de la Santa Sede, uno de los puestos más poderosos de la Curia Romana, al que fue nombrado por el Papa Francisco en 2023. Ese cargo le daba influencia directa sobre quién es nombrado obispo en casi todo el mundo, lo que lo convirtió en una figura central del gobierno vaticano.

Su importancia es múltiple: rompe el monopolio europeo y latinoamericano del papado con el primer papa de origen estadounidense, aporta una perspectiva pastoral forjada en tres continentes y llega en un momento en que la Iglesia enfrenta crisis de credibilidad, pérdida de fieles en Occidente y tensiones geopolíticas globales. Su perfil internacional y su vínculo con el Sur Global lo posicionan como un puente entre mundos muy distintos dentro del catolicismo.

León XIV habla inglés como lengua materna y español con fluidez, resultado de sus décadas en Perú. También domina el italiano, idioma indispensable para la vida en el Vaticano, y tiene formación en latín y portugués. Algunos reportes señalan conocimiento del francés, aunque su nivel no ha sido confirmado oficialmente.

En sus primeras palabras desde el balcón de San Pedro, León XIV enfatizó la paz, el diálogo y la continuidad con el espíritu del Concilio Vaticano II. La elección de su nombre papal indica una agenda centrada en la doctrina social: derechos de los trabajadores, justicia económica y una Iglesia que "salga a las periferias", retomando el lenguaje de Francisco pero desde una voz propia.

La reacción fue de sorpresa mezclada con entusiasmo: Estados Unidos celebró tener por primera vez a uno de los suyos en la silla de Pedro, mientras que en Perú la noticia fue recibida con orgullo nacional, dado que Prevost vivió y sirvió allí durante muchos años. Los medios internacionales destacaron el simbolismo histórico, y líderes de Estado de todo el espectro político enviaron felicitaciones en las horas siguientes al anuncio.

Es el primer papa nacido en Estados Unidos en 2.000 años de historia de la Iglesia, lo que por sí solo lo convierte en un hito irrepetible. A eso se suma su doble ciudadanía (EE. UU.–Perú), su formación religiosa agustiniana, orden menos habitual en el papado que los jesuitas o dominicos, y el hecho de haber sido elegido en un cónclave del siglo XXI en el que el eje de poder eclesial se desplaza claramente hacia el hemisferio sur.