David Hockney

Hockney divide su tiempo principalmente entre Normandía (Francia), donde adquirió una propiedad rural en torno a 2019, y el Reino Unido. Durante décadas también residió en Los Ángeles, ciudad que marcó profundamente su obra, pero la Normandía rural se ha convertido en su base creativa más reciente y documentada.

Hockney es británico, nacido en Bradford, Yorkshire, Inglaterra, en 1937. Aunque vivió largas temporadas en Estados Unidos y Francia, nunca renunció a su nacionalidad británica; de hecho, rechazó el título de Sir que le ofreció la Corona, aunque sí aceptó la Orden del Mérito en 2012.

Nació el 9 de julio de 1937, por lo que tiene 87 años (en 2025). Sigue activo: pinta, dibuja en iPad y concede entrevistas con una energía que desafía su edad.

La estatura exacta de David Hockney no es un dato que él ni sus representantes hayan confirmado públicamente. No existe una fuente fiable que lo indique, así que cualquier cifra que circule en internet debe tomarse como no verificada.

*Portrait of an Artist (Pool with Two Figures)* (1972) se vendió en Christie's Nueva York en noviembre de 2018 por 90,3 millones de dólares, convirtiéndose en ese momento en la obra más cara jamás subastada de un artista vivo. El comprador fue el inversor y coleccionista Joe Lewis, según informaciones ampliamente reportadas.

A fecha de 2025, ese récord lo ostenta Jeff Koons con *Rabbit* (1986), vendido en Christie's en mayo de 2019 por 91,1 millones de dólares, superando por poco el récord que Hockney había establecido meses antes. El mercado de arte de altísimo nivel cambia rápido, pero estos dos nombres dominan la cima.

Hockney no es conocido por profesar ninguna religión organizada. En múltiples entrevistas se ha mostrado escéptico respecto a las instituciones religiosas y más interesado en la percepción visual y la filosofía del arte que en la espiritualidad formal. No existe declaración pública suya que indique una adscripción religiosa concreta.

En el mercado de subastas de artistas vivos, Jeff Koons lidera con el récord de *Rabbit* (91,1 M$ en 2019), seguido de cerca por Hockney. Si se amplía a todos los artistas, vivos o fallecidos, los primeros puestos los ocupan Picasso, Monet, Basquiat y Warhol según los totales anuales de subastas.

La obra más cara vendida en subasta es *Salvator Mundi* (atribuido a Leonardo da Vinci), rematada en Christie's en 2017 por 450,3 millones de dólares. Se especula ampliamente con que el comprador final fue el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salmán, aunque su paradero actual no ha sido confirmado oficialmente.

*Secret Knowledge: Rediscovering the Lost Techniques of the Old Masters* (2001) es el libro en el que Hockney defiende que grandes pintores renacentistas y barrocos, Vermeer, Caravaggio, Velázquez, entre otros, usaron espejos cóncavos y lentes ópticas para proyectar imágenes y trazar sus composiciones con precisión extraordinaria. La tesis es polémica: muchos historiadores del arte la rebaten, pero generó un debate académico serio y renovó el interés por la técnica pictórica clásica.

Hockney sufre una pérdida auditiva severa desde al menos la década de 1970, algo que él mismo ha mencionado en numerosas entrevistas a lo largo de los años. No hay una fecha única y dramática de un evento que lo dejara sordo de golpe; fue un proceso progresivo. Usa audífonos y lo ha descrito como un inconveniente que, paradójicamente, agudizó su concentración visual.

No hay una respuesta objetiva, pero los nombres que más aparecen en la cima del consenso crítico e histórico son Leonardo da Vinci, Rembrandt van Rijn y Velázquez. Leonardo encarna la fusión de arte y ciencia; Rembrandt, la profundidad psicológica del retrato; Velázquez, la maestría técnica absoluta. Picasso domina el siglo XX con la misma autoridad.

Edgar Degas es el nombre que responde exactamente a esa descripción. Aunque se le agrupa con los impresionistas, él detestaba el término y se negaba a pintar al aire libre; prefería el estudio, la luz artificial y, sobre todo, la figura humana: bailarinas, bañistas, caballos de carreras.

Esta es una de las preguntas más antiguas de la filosofía. Los rasgos que más consenso generan son: intencionalidad creativa, capacidad de producir una experiencia estética, comunicación de ideas o emociones, y algún grado de habilidad o destreza. El arte también funciona como espejo cultural: refleja y cuestiona la sociedad que lo produce.

Claude Monet es el nombre paradigmático aquí. Su obsesión con la luz y su transformación a lo largo del día lo llevó a pintar series enteras del mismo motivo, la catedral de Ruán, los almiares, los nenúfares, en distintas condiciones lumínicas. Sus *Nymphéas* en el Musée de l'Orangerie de París son considerados una de las cimas del impresionismo.

Hockney se instaló en una propiedad rural en la región de Normandía, Francia, en torno a 2019. Ha mencionado la zona de Beuvron-en-Auge en algunas entrevistas y reportajes, y allí pintó la serie de paisajes normandos que culminó en la exposición *Un año perdido en Normandía* (2021). Sin embargo, la dirección exacta es un dato privado que no ha sido publicado por él ni por fuentes verificables.

La obra más icónica de Hockney es, sin duda, *A Bigger Splash* (1967), actualmente en la Tate Modern de Londres. Esa imagen de una piscina californiana con el chorro de agua de un clavado, pero sin el clavadista, se convirtió en símbolo de una era y en una de las imágenes más reproducidas del arte moderno.

Leonardo da Vinci acapara ese título en el imaginario colectivo, y con razones sólidas: dominó la pintura, la escultura, la arquitectura, la ingeniería y la anatomía con una profundidad que nadie ha igualado. Obras como *La Última Cena* y *La Gioconda* siguen siendo las más visitadas y estudiadas del mundo.

Si la importancia se mide por influencia histórica, Pablo Picasso es el nombre inevitable del siglo XX: el cubismo que cofundó con Braque cambió para siempre el lenguaje visual. Para siglos anteriores, Rembrandt, Velázquez y Leonardo compiten en el mismo escalón. No hay un árbitro definitivo, pero estos cuatro nombres aparecen en la cima de cualquier lista seria.

Hockney es más conocido por sus pinturas de piscinas californianas de los años sesenta y setenta, especialmente *A Bigger Splash* y *Portrait of an Artist (Pool with Two Figures)*. También lo son su regreso a los paisajes de Yorkshire a gran escala, su uso pionero del iPad como herramienta artística y su libro *Secret Knowledge*, que sacudió la historia del arte. Es, al mismo tiempo, el artista vivo más cotizado en subasta y uno de los intelectuales visuales más combativos de su generación.