Alan Greenspan

Alan Greenspan starb am 22. Juni 2026 im Alter von 100 Jahren an den Folgen seiner Parkinson-Erkrankung. Seinen Tod gab seine Ehefrau, die NBC-News-Journalistin Andrea Mitchell, bekannt.

Alan Greenspan war 100 Jahre alt, als er am 22. Juni 2026 starb. Er wurde am 6. März 1926 in New York City geboren und gehört damit zu den langlebigsten bedeutenden Persönlichkeiten der amerikanischen Finanzgeschichte.

Alan Greenspan war der 13. Vorsitzende der Federal Reserve, der Zentralbank der USA, von August 1987 bis Januar 2006, insgesamt fast 19 Jahre lang in fünf aufeinanderfolgenden Amtszeiten unter vier Präsidenten: Reagan, George H.W. Bush, Clinton und George W. Bush. In dieser Rolle galt er als einflussreichster Ökonom der Welt. Vor der Fed leitete er die Wirtschaftsberatungsfirma Townsend-Greenspan & Co., die er 1954 mitgegründet hatte.

Alan Greenspan war seit April 1997 mit Andrea Mitchell verheiratet, der langjährigen NBC-News-Journalistin und Moderatorin. Die Zeremonie wurde von Richterin Ruth Bader Ginsburg am Obersten Gerichtshof geleitet. Das Paar war seit 1984 zusammen. Mitchell gab Greenspans Tod am 22. Juni 2026 bekannt. Greenspan war zuvor kurz mit Joan Mitchell verheiratet gewesen, eine Ehe, die 1952 geschlossen wurde und weniger als ein Jahr dauerte.

Greenspan war 18 Jahre und 5 Monate lang Vorsitzender der Federal Reserve, vom 11. August 1987 bis zum 31. Januar 2006, in fünf aufeinanderfolgenden Amtszeiten. Das ist die zweitlängste Amtszeit eines Fed-Vorsitzenden in der amerikanischen Geschichte, übertroffen nur von William McChesney Martin, der die Fed 19 Jahre lang leitete (1951 bis 1970).

Irrationaler Überschwang ist ein Ausdruck, den Greenspan in einer Rede vom Dezember 1996 vor dem American Enterprise Institute verwendete. Er fragte damals, wie man wissen könne, ob der Enthusiasmus der Anleger die Aktienkurse weit über ihren inneren Wert getrieben habe. Der Satz löste am folgenden Morgen weltweit Kursrückgänge aus und wurde zum geflügelten Wort für spekulative Exzesse. Der Ökonom Robert Shiller übernahm den Begriff als Titel seines einflussreichen Buches über Aktienblasen im Jahr 2000. Greenspan verwendete ihn auf dem Höhepunkt des Dot-com-Booms, ohne jedoch die Zinsen nennenswert anzuheben, um die sich bildende Blase zu bekämpfen.

Nicht allein, aber viele Ökonomen sind der Meinung, dass seine Entscheidungen wesentlich dazu beigetragen haben. Der Hauptvorwurf: Greenspan hielt die Leitzinsen ungewöhnlich niedrig (1 Prozent in den Jahren 2003 bis 2004), was die Immobilienblase mit aufgepumpt haben soll. Gleichzeitig war er ein starker Befürworter der Finanzmarktderegulierung und widersetzte sich der Aufsicht über komplexe Derivate. Im Oktober 2008 machte Greenspan vor dem Kongress eine bemerkenswerte Aussage: Er habe einen Fehler begangen, indem er davon ausgegangen sei, dass Banken im Eigeninteresse ihre Aktionäre am besten schützen könnten. Er räumte einen fundamentalen Fehler in seinem wirtschaftsliberalen Weltbild ein, ein für einen ehemaligen Spitzenpolitiker außergewöhnliches öffentliches Eingeständnis.

Greenspan war ein erklärter Bewunderer von Ayn Rand, deren New Yorker Salon er in den 1950er-Jahren besuchte und zu der er bis zu ihrem Tod 1982 eine enge Beziehung pflegte. Seine wirtschaftliche Überzeugung war libertär-marktwirtschaftlich: Märkte regulieren sich effizient selbst, staatliche Eingriffe verzerren die Ergebnisse. In der Praxis bedeutete das eine Vorliebe für Deregulierung, Skepsis gegenüber Finanzaufsicht und Vertrauen in die Fähigkeit von Instituten, ihre eigenen Risiken zu managen. Die Krise 2008 zwang ihn, öffentlich einen grundlegenden Fehler in diesem Rahmen einzugestehen.

Greenspan veröffentlichte drei wichtige Werke. Meine Zeit (im Original: The Age of Turbulence, 2007) sind seine Memoiren, die seine 18 Jahre an der Fed und seinen persönlichen Werdegang schildern. Die Karte und das Territorium (2013) ist eine Analyse der gescheiterten Wirtschaftsprognosen nach der Krise. Kapitalismus in Amerika (2018), co-verfasst mit Adrian Wooldridge, ist eine wirtschaftshistorische Gesamtdarstellung der Vereinigten Staaten von den Anfängen bis zur Gegenwart.